lunes, 16 de febrero de 2015

Bares qué lugares. El Lúpulo Feroz. Oviedo #3

Con la visita a El Lúpulo Feroz aquel fin de semana de mayo dimos por concluidas nuestras visitas cerveceras en la capital del Principado de Asturias. Desde que llegamos tal que un jueves por la tarde no habíamos parado. De camino a Oviedo paramos por la micro/brewpub Curuxera y ya allí en nuestro destino visitas a Cá Beleño, Cimmeria y ahora por último El Lúpulo Feroz.


El Lúpulo Feroz está situado en la calle Ildefonso Sánchez del Río, 8 a unos 15 minutos andando desde nuestro anterior destino Cervecería Cimmeria. Está situado en una zona más tranquila que las bulliciosas calles céntricas o al menos eso me pareció a mi a las horas en que estaba por aquella zona; muy cercano a la Universidad de Oviedo.

Aquel día cuando entramos no estaban ni Andrés ni Vanessa. Llegaron después pero durante nuestra espera, corta, pude disfrutar de la cantidad de cervezas en botella que disponían. Ante nosotros se mostraban siete neveras con las puertas transparentes en donde se veían innumerables botellas de cerveza. No recuerdo qué era lo que ese día tenían pinchado en los grifos pero me decanté por una botella. No fue precisamente fácil escoger una ante la ingente cantidad de botellas pero mi elección se fue hacia una Les Trois Mousquetaires S.S. Kellerbier, no es de lo mejor que he probado de dicha cervecera pero no cabe duda que a esas horas de la tarde y la temperatura que hacía la cerveza entraba sola. Eva, mi mujer, se declinó por una Alvinne Morpheus Wild, cómo no..., buenísima, con notas a frutos rojos, azúcar y madera quemada junto a ese toque distintivo de la levadura Morpheus.

Vista general

Difícil qué escoger...

Para la segunda ronda había que meter algo más intenso en la boca una vez apaciguada ya la sed. Una Revelation Cat Bombay Cat Black Double IPA fue la elegida, con notas a maltas asadas, regaliz y granos de café que a pesar de su amargor es muy fácil de beber. Aparte mi mujer se decantó esta vez por una vieja conocida y que nunca defrauda: la Boon Oude Geuze à l'Ancienne.


La segunda ronda

A esto ya llegaron Andrés y Vanessa que habían estado, como yo suelo decir, de "japoneseo" seguramente por algún pueblecito de la provincia. Nos presentamos, aunque ya tenían nuestras "credenciales" gracias a David de Cimmeria. Gratas conversaciones se desarrollaron mientras corría la cerveza. Nos contaron algunas anécdotas del local: del arte de Vanessa de diseñar posavasos o etiquetas de las cervezas que se habían servido en grifo en el transcurso del año, todos los cuales estaban pinchados en un tablón de corcho, de haber pinchado a la vez todas las Amager correspondientes a la "The Sinner Series". Todo un hito. Creí leer por algún lado que en el BBF del 2014 se pudieron disfrutar de las siete cervezas a la vez, la segunda ocasión que ocurría. La tercera vez ya sabéis dónde: en el El Lúpulo Feroz.

Llegó un momento en el que Andrés me cogió del brazo y me dijo, vente a ver qué tomamos. Nos dirigimos a las neveras del fondo donde estaban mis querídísimas noruegas y danesas. No fue fácil la elección. De hecho nos sentamos (literal) frente a las neveras y tras una breve charla sin dejar muy claro cuál íbamos a coger nos decantamos primero por una Nøgne Ø Sunturnbrew. No soy muy dado al estilo de las cervezas ahumadas pero he de decir que esta me encantó especialmente. Todo fuera por la compañía, la situación, la conversación o una amalgama de todo. Como segunda opción (no recuerdo bien quién elegió una u otra) estuvo la Amager Hr. Frederiksen. Cerveza que ya la había probado previamente y con la que ese día disfruté más aún si cabe.

Una Impresionante IStout como colofón final
No quedaba tiempo de más, teníamos que cenar y luego volver a Cimmeria en donde David nos había instado a tomar la última. Precisamente las dos Nøgne Ø Red Horizon que ya conté en la entrada correspondiente. Nos fuimos de El Lúpulo Feroz con ganas de volver en otra ocasión con más fuerza si cabe.



Por supuesto, no quiero olvidarme, muchas gracias Vanessa y Andrés por hacernos pasar una tarde-noche espectacular en tan excelente compañía y con tan geniales cervezas. Sin duda que volveremos a vernos. Por cierto, el cachopo del sitio que nos recomendásteis y los chipirones a la plancha... brutales ;-)

domingo, 8 de febrero de 2015

Ratebeer Best 2014

Hace unos pocos días la mundialmente conocida web de valoraciones y catas publicó los premios Ratebeer Best 2014 tal y como hace todos los años. Entre las diferentes categorías están por supuesto: la mejor cerveza, ya sea en el ámbito mundial, dentro de cada país o dentro cada estado (de los EEUU, UK, Canadá o Alemania); o el mejor local; la mejor tienda; el mejor brewpub, etc. Es de resaltar y reseñar la enorme repercusión que tienen estos premios, no sólo por lo que ello representa sino también porque mucha gente se frota las manos y le sale el símbolo del dólar en los ojos cuando ve a que a su cerveza o local le ha caído un premio. Por eso y para no llegar tarde se ponen a hacer sus "deberes" meses antes.

Os dejo el link donde podéis ver todos los premios repartidos en cada una de las categorias. España por su parte se ha traido varios premios. A saber:
  • Top New Brewers in the World (desde el cuarto trimestre de 2013): #1 Edge Brewing Barcelona
  • Best Brewpub in Spain: Maquila Bar
  • Best Restaurant in Spain: Ale&Hop
  • Best Bottle Shop in Spain: Cervezorama 2.0, Rosses i Torrades, Cervezalandia, XXXII The Great Power of Beer & Wine, 2D2Dspuma
  • Best bar in Spain: BierCab (BCN), The Drunk Monk (Mataró, BCN), Kitsch Pop Bar (Vitoria), Hop Scotch (Málaga), Freiburg (Hospitalet de LL., BCN)
  • Top New Beer Releases in 2014 (listado de 50 cervezas): Beavertown / Naparbier Bone King, Edge Brewing Hoptimista IPA - Cascade
  • Best Beer in Spain: BIIR 4B Oude Gueuze - 2014 Lambic Series.
  • Best Brewer: Edge Brewing Barcelona
  • Best New Brewer: Edge Brewing Barcelona
No me voy a parar en cosas que ya se han comentando por 'h' y por 'b' referente a que ¿qué credibilidad le debemos dar a un listado en el cual, por poner un ejemplo, de entre las 100 mejores cervezas en el mundo, setenta y nueve de ellas pertenecen a los Estados Unidos?. Sólo me cabe pensar un par de cosas:
  • Que los norteamericanos en esto de la cerveza, y al igual que en otros ámbitos, no ven más allá de sus narices; y/o,
  • Que si bien hay muchos y muy buenas elaboraciones que se exportan fueran de los EEUU (con lo cual también esas cervezas pueden recibir votos extranjeros además de los propios con que ya cuentan con cierto amor patrio), no son quizás tantas buenas cervezas las que ellos importan (lo que también prueba el punto anterior).
Ni tampoco me voy a parar en ¿por qué de entre entre las cincuenta nuevas cervezas aparecidas en 2014, cuarenta y una de ellas son de los EEUU?.
  
Pero lo que no puedo dejar de obviar son algunos detalles que me dejan más que perplejo y me refiero a esos premios que han caído a España. Dije en el primer párrafo que muchos elaboradores, tenderos, dueños de locales, etc, se ponen a hacer sus deberes meses antes con el fin de conseguir un premio dentro de su categoría.

Es una práctica más que habitual por ejemplo que dentro de las valoraciones de los locales haya varias 100/100. La puntución máxima para un local. Más aún que alguna de esas valoraciones que tienen un 100 es el nombre de un usuario que pertenece a dicho local. Ahora me pregunto. ¿Tan dura es la competencia en Sevilla (por poner un ejemplo) para que haya una tienda de cervezas que se autovalora con un 100?; y no sólo eso sino que inste a conocidos suyos a que hagan lo mismo.

Por otro lado ¿cómo se puede entender que haya un brewpub como el mejor de España cuando no se fabrica cerveza en el mismo?, al menos por ahora, pero no hay que olvidar que estos premios son del año 2014...

Por no decir de aquellas cervezas que obtienen un 20/20 o puntuaciones muy próximas y luego resultan que no merecen mucho la pena y cuando uno indaga quién la ha valorado ve cosas más que sospechosas.

En definitiva, usuarios de Ratebeer (entre los cuales me incluyo) que en algunos casos se le debe prestar la misma atención a estos premios que al hecho de que entre las mejores cervezas del mundo la gran mayoría de ellas sean de los Estados Unidos. O sea, ninguna.

lunes, 2 de febrero de 2015

BBF 2015. Brouwerij Alvinne

Como años anteriores le gente del staff del BBF se pone en contacto con bloggers con el fin de que publiquemos una entrada referente a una de las cervezas presentes en dicho festival. El Bercelona Beer Festival de este año tendrá lugar durante los días 13, 14 y 15 de marzo en el Museo Marítimo de Barcelona.


En esta ocasión en la que participo, la primera todo sea dicho de paso, la cervecera elegida es la Brouwerij Alvinne. Tan admirada por unos y a veces un poco odiada por otros. El hecho principal de haberla escogido son principalmente las gratas sensaciones que me produjo el año pasado con las muchas cervezas que probé durante los doce meses.


La Brouwerij Alvinne nace de la gran afición a la cerveza de sus dos socios fundadores: Davy Spiessens y Glenn Castelain los cuales al principio elaboraban en las instalaciones de la cervecera De Graal. No es hasta finales de 2004 cuando Alvinne se convierte oficialmente en una fábrica de cerveza, eso sí, situada en una casa baja de madera en la ciudad de Ingelmunster. El principal objetivo era elaborar cervezas innovadoras empujando la barreras clásicas sólo haciendo uso de agua, malta, lúpulo, levadura y las notas que se le puedan sacar a las barricas de madera utilizadas. Debido al gran crecimiento y aceptación que tuvieron las elaboraciones, en 2007 se deciden mudar a Heule en donde ya pudieron elaborar hasta 450 hectolitros al año. 

Tres años más tarde se une a ellos Marc de Keukeleire, un artífice en el trato de las levaduras y el cual se incorporó no con un "pan debajo del brazo" sino con una cepa de levadura cultivada por él mismo: la Morpheus.

Marc de Keukeleire, Glenn Castelain y Davy Spiessens
Marc encontró su levadura en la región francesa de Auvergne (lugar muy conocido por sus riquísimos quesos). Según sus palabras una levadura idónea para la elaboración de la cerveza "debe ser capaz de fermentar la maltosa (azúcar que se encuentra en la malta) y a su vez debe ser tolerante al alcohol". Así es como en 2010 todas las cervezas de la gama Alvinne ya empiezan a ser fermentadas por la levadura Morpheus. Las cervezas Alvinne deben gran parte de su singularidad a esta levadura, la cual es conservada a -70º C en los bancos de levadura a fin de tener una "copia de seguridad".

La propia Universidad de Lovaina, especializada en el conocimiento de las levaduras analizó la Morpheus en la cual encontraron cepas de Saccharomyces Cerevisiae y bacterias lácticas (fotos de la derecha) conviviendo en un medio el cual Marc denomina 'matriz'. La fermentación con levaduras y bacterias lácticas de una vez se denomina "fermentación mixta".

Ya en 2011 es cuando deciden trasladarse a su ubicaión actual, un pequeño pueblo de la región de Flandes Occidental llamado Moen; instalando nuevos tanques de fermentación y así garantizar el aumento de la capacidad de producción con el fin de satisfacer la creciente demanda.

Tienen una gama de colecciones de cerveza más o menos fijas:
  • Colección Special Alvinne: Mad Tom, Mano Negra, Balthazar II, Melchior, Gaspar y Land van Mortagne
  • Colección Morpheus: Morpheus Extra RA, Morpheus Tripel y Morpheus Dark
  • Colección 'Sour': Ω (Omega), Σ (Sigma), Φ Phi, Wild West, Undressed Foederbier BA, ESB Limited, Cuvee Freddy y Kerasus 2013
  • Colección Alvinne Oak: Cuvée de Mortagne, Melchior Bourbon, Mano negra Bourbon, Cuvée Derpigny y Mano Negra Chili Stout.

Debido a la fermentación mixta Alvinne puede preparar tanto cervezas de corte tradicional como cervezas más agrias. La levadura Morpheus tiene una tolerancia muy alta al alcohol. La cerveza Cuvée de Mortagne, la cerveza que a priori se va a traer al BBF'15 tiene una graduación de 14% de ABV. Muy pocas cepas de levaduras pueden tolerar tal cantidad de alcohol. Esta cerveza es envejecida en barricas de vino Pomerol el cual proporciona matices dulces y a pasas a la propia cerveza.


Hoy día Alvinne es reconocido mundialmente como el gran innovador mundial para las cervezas amargas de fermentación mixta. A pesar de su juventud ha gozado y goza de gran reconocimiento mundial.

A modo de curiosidad su nombre viene tanto de la literatura neerlandesa como de los cuentos mitológicos de los hermanos Grimm. Alvinne son aquellos pequeños espíritus femeninos alados que habitan en las zonas cercanas a los pantanos de los castillos de Flandes y que son protagonistas tanto de los cuentos populares locales como en alguna de sus etiquetas.


Ya solo me queda decir: a disfrutar de la Cuvée de Mortagne en el BBF'15 o cualquier otra que se pueda incorporar a última hora.