Opinión del Beermad v2.0

El pasado puente de octubre, del 12 al 15, se celebró la segunda edición del Beermad, festival que pretende quedarse como la feria cervecera referente de Madrid. Con cuarenta elaboradores de cerveza, un buen número de stands en cuanto a comida se refiere y una muy buena selección de quesos, los asistentes al mismo disfrutamos de la feria durante tres, de cuatro posibles días, en mi caso.

El festival se celebró como ya sabéis por otros blogs que anunciaron el festival (CERVERIANA y Cervezame; desconozco si hay alguno más) en la Caja Mágica. El mismo sitio donde se celebra año tras año el evento deportivo más importante de la ciudad, el Madrid Open. 

Más allá de lo que es una crónica, que como uno puede imaginarse juntándose con personal del mundillo cervecero: bloggers, fabricantes, tenderos, distribuidores, "beer-geeks", etc, etc, etc, con los que crucé unas conversaciones y más de unas risas; me voy a dedicar directamente a los pros y a los contras del festival. Sería larguísimo hacer una crónica paso por paso de los tres días que asistí al festival y de las cervezas que pude beber (que no fueron pocas precisamente) y además, de poco serviría, creo yo...

Buen ambientazo el jueves a medio día

También, por supuesto y como viene siendo habitual en estos casos también diré mi ranking en cuanto a mejores cervezas probadas y... ¡oh novedad!: también en cuanto a las que no me gustaron. No hubo "Inspectores de Cata" pero lo veo necesario en algunos sitios, cuanto más en un festival que se vislumbra como el "Gran festival cervecero de Madrid", o al menos, el de mayor proyección.

Los pros:

• Punto a favor desde el principio al saber que el Beermad que tanta y tan grande aceptación que tuvo la primera edición, se iba a volver a celebrar. Apostar por la repetición de una feria y más siendo en Madrid dice ya mucho.
• En cuanto al lugar yo era reticente y tenía dudas. Me equivoqué y tengo que reconocer que si bien a algunas horas estaba el tema flojo, por lo general se gozó de buena asistencia. Poca importancia tiene toda la gente de calle que hubo en la primera edición que asistió al festival porque directamente "se lo encontró" y se dedicó a "japonesear" en el mismo.
• Aparcamiento. Amplísimo y los madrileños más que agradecidos que vamos en coche hasta para comprar el pan; y eso que había...
• ...Servicio de lanzadera desde la bien comunicada Plaza de Legazpi hasta las mismas instalaciones de la Caja Mágica. Yo no hice uso de la misma y cuando quise me dijeron que había 45' de demora para acceder así es que decidí cambiar de planes.
• Vaso: precio de 2.5€ personalizado para la feria. Lo idóneo, ni más ni menos. Uno más para la "cole"
• Baños: muy bien, accesibles y limpios. En varias ocasiones me tuve que dirigir de un baño a otro porque al que quería acceder estaban limpiando. Buen punto.
• El precio de la cerveza muy ajustado. Desde los 1.88€ hasta los 3.5€ por regla general. Había una única que subía hasta los 6€ el cuarto de pinta y que yo gocé 'by the face'. Mil Gracias.
• Aforo. La normativa es tajante y las autoridades estarán muy concienciadas en este aspecto después de la desgracia de Halloween hace cinco años en el Madrid Arena. Se agradece aunque, como ya he puesto más arriba, me hicieran cambiar de planes por "aforo máximo".
• Espacio. Bastante amplitud y en uno de los accesos a la pista de la Caja Mágica aunque yo buscaría un recinto en el que se puedan poner de una forma circular o más agrupación en cuanto a sectores se refiere. Si se quiere escenario (como aquí había) pues al centro.
• La comida. Muy buena y a precio más que idóneo. Hablando con la gente que tuvo más acercamientos por los stands de comida me comentaron que muy bien. Personalmente sólo hice una en la que pedí unos callos*: espectaculares los de "Callos a la Mamileña".
• Apenas hubo grandes colas de esperas para pedir una cerveza y si las había se asaltaba el stand por el costado.

Los contras:

• Elaboradores. Ya lo comentamos entre los que íbamos. De los cuarenta elaboradores sobraban 15 o 18 y faltaban 4 o 5. Referentes importantes del panorama craft español son Laugar, Naparbier, Dougall's, Reptilian, Ales Agullons,... y creo que no deberían faltar en una buena feria que se precie. 
• Centrándome en el número de elaboradores: cuarenta me parecen demasiados. Muchísimos diría yo. Mucha cerveza hay que vender para amortizar los 900€ de cuota de inscripción y cubrir gastos. ¿Será por esto por lo que algunos de los de arriba ni se lo plantearon?, lo vería lógico.
• Elaboradores extranjeros. Para mi resulta inconcebible que cerveceras como Het Uiltje (aunque Yria llevó algo) o Beavertown se hayan quedado fuera del cartel final. El tiempo pondrá a cada uno en su sitio y a los elaboradores "sobrantes" también.
• Enjuagado de los vasos. Sólo uno disponible en el centro de todos los expositores con ocho grifos. No me enteré de él hasta el segundo día. Hasta entonces lo enjuagaba en los baños, o no lo enjuagaba.
• Horario de cierre a las 23:00 me parece muy poco máxime teniendo en cuenta que el recinto se encuentra en una zona deshabitada y las casas más cercanas están a unos 200 metros (o eso es lo que me parecía a mi viendo al fondo el barrio de San Fermín).
• Si bien antes comentaba la buena idea del servicio de lanzadera yo tengo la duda de la vuelta. El autobús estaba llevando durante todo el día; y poca gente se volvía. ¿Cómo sería la vuelta? Si uno quería asegurarse la misma había que pagar poco más de un euro pero el resto de la gente..., al metro. 

Creo que no me dejo nada, tampoco me gustaría. Para resumir puedo decir que fue una feria que me agradó mucho (no pude asistir a la primera edición) y agradecer a la organización a meterse en el jaleo de organizar un evento como este en Madrid. Ojalá que tenga más continuidad, sin necesidad de que haya dos al año, pero sí esa continuidad que los frikis cerveceros madrileños tanto queremos. Sin olvidarse, eso sí, de hacer una limpia en el cartel. 

Dicho todo esto el ranking de mejores cervezas:

• #1: Guineu / Toccalmatto Il Goloso 2016 Cognac Barrel Aged
• #2: La Pirata / Les Trois Mousquetaires Barcelona Tropical
• #3: Jakobsland Brewers / Widawa Origen 2017

Sin olvidar a la Mad Brewing Trigo Hoppy, Brewdog Abstrakt AB:23,  Guineu Lager, Guineu Juice of the Fox Kings, Panda Suco NEIPA, Greyhound Red IPA, La Quince Green Mind, Mala Gissona Shackeltown y la Summer Tide, Jakobsland Fix for the Fits y Lo Vilot Tropical Funky

...y las que no me gustaron:

• #n: Bailandera Session Pale Ale
• #n-1: Bailandera Red Ale
• #n-2: Yakka / Huggies Mild

Las dos primeras, n y n-1, que en el ranking serían las dos últimas, contaminadísimas. La n-2 porque sencillamente no me gustó (no quiero levantar suspicacias...). Sin olvidar a The One Pale Ale. Seguro al 100% que hubo más pero ya no quise poner más veces en riesgo mi hígado gratuitamente.

Hasta el año que viene.

* A falta de los callos de Kamon IPA... Kamon IPA I missed you!!!

IV Oktoberfest Artesanal en Colmenar Viejo. Mi experiencia y no-crónica

El fin de semana del 22, 23 y 24 de septiembre tuvo lugar la VI Oktoberfest Artesanal de Colmenar Viejo. Esta vez afrontaba la feria de una manera bien distinta a como la he afrontado las tres veces anteriores que he asistido. Este año era parte protagonista del evento como "Inspector de cata" y "Jurado del concurso de IPAs".

Todo fue gracias a la invitación de Jorge Solana, del blog CERVERIANA, el cual hace unos meses me propuso si quería formar parte de esa nueva iniciativa que había tomado la organización en base al descontento generalizado producido los dos últimos años (y alguno más) por ser una feria en la que las contaminaciones han proliferado.

No dudé ni un momento en aceptar la propuesta que también fue ofrecida a Gonzalo, del blog Humulus Lupulus y juez BJCP. Los tres, Jorge, Gonzalo y un servidor comenzábamos el viernes, dos horas antes de que se inaugurara la feria de cara al público. Había que preparar muchas cosas para todo el fin de semana. Entre ellas la recogida de muestras en botella que a la postre se iban a abrir esos días por parte de los 22 cerveceros asistentes (pincha aquí para ver el listado completo).

Una vez terminada la recopilación de una muestra en botella de todas las diferentes opciones, unas 70 o 80 tuvimos que ponernos manos a la obra probando todos los barriles que se habían abierto en ese momento. Una cuenta fácil puede ser: 22 cerveceros a poco que cada uno lleve 3 o 4 grifos..., el resultado es de otras 70 cervezas diferentes.

Esa misma tarde-noche se retiraron varios barriles: DMS, acideces indeseables,... hicieron que nuestro veredicto fuera que se retirara el barril con el lote indicado. Por norma general la mayoría se lo tomaron a buenas pero hubo dos en contreto que no les sentó nada bien nuestra opinión. A saber: La Pedriza con una Alt y una IPA, que eran las que tenían pinchadas, que eran directamente un peligro para la sanidad pública; ambas contaminadísimas. Tesela con su Dark Lager, muy ácida (¿debido a las maltas tostadas?, que fue la excusa del productor); que realmente vi peligrar nuestra integridad cuando nos estaba discutiendo nuestra opinión. Caso especial es el de Tierra de Frontera con su Mariloli; año tras año la están trayendo sin darse cuenta de su acidez (esta ya fue advertida por mi parte en el mismo festival hace 4 años y ahí sigue). Ahí sigue, ahí siguió y espero que no siga más por el bien del festival.

A la mañana siguiente (estamos en el sábado) tocaba probar todas las botellas que habíamos recogido la tarde anterior así es que después de unas novedades de la mano de Stephan, antiguo master-brewer de Cervezas LEST nos pusimos con ello. Al igual que en el día anterior se retiraron esta vez 12 botellas. Generalmente con los mismos defectos que en los barriles: acideces, DMS, sulfurosas, vegetal cocido,... Había para todos los gustos. De uno de los productores arriba indicado, La Pedriza, se retiraron todas las botellas que disponían. No tuvieron más remedio que irse de la feria antes de tiempo no sin antes "calentar" o otros elaboradores a los que también se les había retirado algún lote. Incluso se comentaba de boicotear la feria..., tomando parte activa otro de los productores al que se le había retirado su hidromiel..., con notas jabonosas y acidas.

Gran ambiente el sábado por la noche

Pero también hubo momentos buenos y menos desgradables. Fuímos el jurado para elegir la mejor IPA de la feria. Tras probar doce muestras de todos aquellos cerveceros que se habían presentado al concurso el veredicto estuvo más que igualado ya que entre el primero y el segundo solamente hubo un punto de diferencia. El podio quedó de la siguiente manera:

1. El Cantero con su NEIPA
2. Medina con su Cascoporro IPA
3. San Frutos con su Sanfrutos Indian Pale Ale

En plena cata del concurso de IPAs

Te dicen: ¿quieres formar parte de esta idea que tiene la organización de la Oktoberfest de C. Viejo?. Todo es muy bonito, se va a poder probar mucha cerveza, a la vez de aprender, se va a estar en contacto con los cerveceros, se va a ver el festival desde dentro,... Pero la realidad es otra, sobre todo una vez que retiramos el primer barril, luego el segundo, el tercero...; y continuamos con las botellas.

Trabajo duro, más que nada por el hecho de dar la cara y tener que dar explicaciones al cervecero. Él, como parece lógico plantea su punto de vista sobre su cerveza y nosotros le teníamos que hacer entender que esa no estaba en plenas condiciones para ser servida. Una situación nada gratificante porque en algunos momentos la situación estaba más que caldeada.

No obstante es algo en lo que repetiría si se me presenta de nuevo la ocasión. Con este tipo de iniciativas ganamos todos:

1. Los consumidores, que beben un producto de calidad. Y no sólo los consumidores entendidos sino también el público profano que intenta adentrarse en el mundo de la cerveza artesana;
2. Los cerveceros, que no tienen productos en malas condiciones y que verán incrementadas sus cajas; en detrimento de aquellos que sí tienen cervezas con defectos; y, 
3. La organización, que logrará que su feria ya no sea la señalada como aquella en donde se sirve cerveza artesana de mala calidad..., con toda la repercusión que eso tiene de cara al público general.

Para finalizar me gustaría decir que tengo dos esperanzas, una a corto y otra a largo plazo:

1. Por un lado me daría por satisfecho si bloggers, beer-geeks, consumidores habituales de cerveza artesana, etc., hacen muchísimos menos comentarios sobre la calidad de la cerveza en esta feria en los próximos días; ya sea en sus blogs, en las redes sociales o en páginas de cata. Señal inequívoca que el trabajo que hicimos fue bien hecho..., y justo por el bien del resto que sí cumplen.
2. Por el otro, me agradaría que visto lo visto este año, al año que viene algunos cerveceros tomen notas de las medidas adoptadas y puedan mejorar sus productos con el fin de no dañar a resto de sus colegas fabricantes para que todos no sean metidos en el mismo saco. Y si no..., que no participen de la misma.

Por último agradecer de nuevo, y públicamente, a Jorge Solana la oportunidad que me ha brindado participando de esta experiencia de la que he acabado totalmente encantado.

Por cierto y como viene siendo habitual en este tipo de entradas. Las cervezas que más me gustaron y por este orden fueron:

1. El Secreto del Abad Saison
2. Domus Ninfa
3. Medina / Yria Ernest & Txus