Sello de Cervecero Artesano Independiente en España

El pasado día 26 de mayo, la Asociación Española de Cerveceros Artesanos Independientes (en lo sucesivo AECAI) presentó un nuevo sello identificativo de "cerveza artesana e independiente". Podrán hacer uso del mismo todos sus asociados (en las distintas tipologías), como elemento distintivo y de pertenencia al sector artesanal e independiente en la elaboración de cerveza en el país.

El distintivo implica que la cerveza que lo lleve:

• Es de elaboración artesanal, generada por una microcervecería que produce menos de 5 Mill. de litros anuales.
• No utiliza ingredientes distintos a la malta, de cebada y/o trigo como fuente de almidón con la finalidad de abaratar los procesos productivos.
• Es independiente de cualquier gran grupo cervecero.
• Es una pequeña empresa, un emprendedor o un autónomo comprometido con el producto local y de calidad.
• Está comprometida con el desarrollo sostenible y con la economía circular.

El sello podrá ser utilizado por las cerveceras miembro del colectivo artesano (más de 60 en la actualidad), las cuales podrán incluirlo en las etiquetas o serigrafías de sus envases o en cualquier elemento que forme parte de su imagen corporativa. También podrán hacer uso de él, el resto de asociados que en la actualidad  forman parte de la AECAI (proveedores de materias primas, tiendas, distribuidores, etc).

Desde la Junta Directiva de AECAI apuntan que "este sello aportará claridad y transparencia en el mercado, identificando con él a un producto artesanal e independiente o a un servicio que apuesta por el sector craft y que no se encuentra controlado por ningún gran grupo cervecero industrial, trasnacional o no".

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Ya escribo poco, la verdad, pero en febrero del año pasado escribía esta entrada sobre un sello que me llamó la atención en una lata de cerveza norteamericana. Eso me llevó a investigar más sobre ello y pude descubrir que fue implantado por la Brewers Association (en adelante BA) en junio de 2017 con el fin de, no sé si de proteger al cervecero independiente (según lo que pude leer en su web), pero al menos sí identificarlo. Yo pienso que el sello llegó a raiz de todos los movimientos de los grandes grupos cerveceros mundiales haciéndose con el accionariado de los pequeños productores.

El logotipo que han usado es una botella boca abajo que simboliza cómo el movimiento de la cerveza craft estadounidense ha vuelto el mundo de la cerveza del revés. Paul Gatza, director entonces de la BA, dice que "el sello proporciona un mensaje claro para el bebedor de cerveza, diciéndole que esa cerveza proviene de una cervecera artesanal, pequeña e independiente". Definiendo a un cervecero artesano como aquel que:

• Su producción anual es menos de 6 Mill. de barriles (1 barril EEUU ≈ 31 galones)
• Menos del 25% de la cervecera es propiedad o está controlada por un miembro de la industria de bebidas alcohólicas.
• Tiene un formulario TTB en vigor (formulario de impuestos que garantiza que el producto es conforme a la ley) y elabora cerveza. 

Ya a finales de 2018 el sello fue adoptado por más de 4000 cerveceras, lo que supuso la nada despreciable cifra de más del 80% de productores de cerveza artesana.

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Lo más llamativo del logotipo de la AECAI puede que sea su total semejanza con el de la BA; lo cual a simple vista muestra una falta de originalidad absoluta. Eso sí, en España el movimiento de la cerveza artesana no ha vuelto del revés algún pilar que otro, tal y como simboliza el logo de la BA; ¿quizás lo estamos poniendo en pie?. Más allá y haciendo una visión más analítica me da que pensar que entre uno y otro lo único que se parecen es en eso, el diseño. 

Dice la AECAI que el sello se debe a la presencia de muchos mensajes constantes de "intrusismo profesional". Entiendo que ese intrusismo es desde las grandes cerveceras industriales hacia las pequeñas. ¿Por qué no centrarse a la vez de poco a poco ir apiñando pequeños productores?. ¿O es que el resto de cerveceros pequeños no asociados a la AECAI no se sienten identificados con ella?. Algo habría que cambiar sin duda alguna. Resultan muy llamativos estos datos:

La BA aglutina un total de 5400 productores, distribuidores, tiendas, etc, en sus 15 años de historia. La AECAI desde su fundación en 2014 apenas sobrepasa las 60, de las ¿más de 400? (me pareció leer en algún sitio) microcervecerías actuales en España. Bien es cierto que comparar la AECAI con todo el recorrido que tiene la BA resulta un tanto pretencioso pero creo que es hora de fijar una bases concretas y un camino a seguir para la cerveza artesana dentro del ámbito nacional.
 
Término 'Artesana'. El español es muy rico en vocablos y creo que lo de 'Artesana' le viene medianamente bien. Si nos vamos a la segunda acepción del diccionario de la RAE se define el uso de 'Artesano/a' como aquello "para referirse a quien hace por su cuenta objetos de uso doméstico imprimiéndoles un sello personal, a diferencia del obrero fabril". Parece que se ajusta bastante a lo que pretende hacer un cervecero artesano. Eso sí, si queríamos buscar un símil con craft más bien yo hubiera preferido que se hubiera puesto 'Artesanal'.

 

Por otro lado, el hecho de añadir al logotipo el término "Independiente" sobra si ya en las bases fijas, como así es, la premisa que el elaborador debe ser independiente de cualquier otro productor que lleve consigo la sombra de un gran grupo cervecero.

 

Es un comienzo, sin duda. Pero quizás no todo sea marketing, que también, de cara a un público general que aún no está concienciado con beberse en un momento dado una cerveza artesanal; sino de poco a poco ir uniendo esfuerzos entre todas las asociaciones (AECAI, GECAN, EGE,...) dentro del ámbito nacional. Todo ello con el único fin de ir por el mismo camino para hacer un poco de frente a la cerveza industrial. 

 

Si se va cada uno por su lado y por sus propios intereses me temo que con el tiempo se quedará en un puñado de sellos identificativos, cada uno el suyo, que de nuevo van a seguir haciendo un aporte nulo. ¿De qué me sirve ver sobre una etiqueta un sello si sólo están incluidas una pequeña minoría del total de productores?.

Crónica del #FFdA. Edición confinamiento

Creo que pocas cosas pueden resultar tan gratificantes que la vuelta a la convocatoria de un evento que antes era casi exclusivo para bloggers (2012 en su primera edición) y que ahora ante el inevitable avance de las RRSS ya es capaz de dar la vuelta al mundo en poco minutos. 

Cuatro años y medio después vuelve el #FFdA de Joan Birraire. Una idea que surgió después una siesta y que él mismo la calificó como "idea patillera". Me encanta esta historia...

¿Qué es un FFdA? en el blog de Joan lo explica muy bien. Para todo aquel nuevo en estas lides resumido a grosso modo es "convocar a toda la parroquia cervecera y ser partícipe de compartir una cerveza que haya sido envejecida de forma deliverada o no, incluyendo aquellas que se quedan olvidadas en el fondo de armario, desván, trastero, etc.".

Mi participación estuvo marcada por dos botellas, una de las cuales digamos que no tenía conocimiento de su fecha de consumo preferente, de hecho le daba más tiempo; y la otra en la que sí era consciente de haber sobrepasado con creces su fecha.

Troubadour Imperial Stout

Botella de 75cl que compré en Cervezorama, incluida en unos de esas cajas que me llevaba a pares. Puede que la tenga conmigo, con total seguridad, desde hace no menos de siete u ocho años. La conservación de la botella ha sido como otras tantas que tengo; al lado de algunas Cantillon, Chimay, Naparbier, etc todas ellas de la misma capacidad. El trastero es un lugar que presenta los ingredientes que hacen que algunas cervezas se conserven de la manera más digna posible: frescura, sequedad y oscuridad. Bastante es, dadas las circunstancias inevitables de vivir en un piso.

La fecha de consumo preferente 3 de octubre de 2015. Y se ha notado. La cerveza presenta un color marrón oscuro, tirando a negruzco. Aparentemente una buena formación de espuma cremosa, abundante, de color tostado claro, retención media. Aroma con notas a ciruelas maduras con matices licorosos. En el sabor se hacen más presentes esas notas a frutos negros maduros, incluidas pasas, leves notas a madera con notas alcohólicas que desaparecen cuando la cerveza se atempera predominando entonces las notas torrefactas y algo de caramelo. El final es suave, ligeramente dulce, acaramelado..., alcohólico. Leve densidad en boca. Carbónico decente.

En líneas generales la cerveza, si bien aprueba dignamente, no me ha convencido del todo. En este caso yo no era consciente de la fecha de consumo. Los cuatro años y medio después de dicha fecha le han sentado como una losa y ciertas notas de algunos aspectos estaban desequilibradas en el conjunto. Habiendo probado otras Imperial Stout me llama la atención pues con el tiempo suelen redondearse. Muy ligera también. He hechado de menos esa densidad en boca que presentan la inmensa mayoría de cervezas del mismo estilo.

Nomada Royal Porter

Botella de 33cl que compré en Cervezalandia, bien podría ser allá por el 2011/2012. Al igual que la anterior, y como en el caso de todas, la conservación ha sido en una caja con más botellas de la misma capacidad en el trastero. Junto a algunas Pannepot, Black Velvet, Laugar, etc. La fecha de consumo preferente como se puede ver en la imagen de al lado fue el 12 de marzo de 2015. En este caso..., no se ha notado.

La cerveza es de color negro intenso y al verterla en la copa creo oir el clásico 'blup-blup' propio de aquellas cervezas densas, con cuerpo; a la vez que empieza a emanar los aromas propios. Apenas carbonatación con espuma de color tostado claro que se disipa muy rápido. Más detenidamente en el aroma tienen una alta presencia las maltas asadas, con notas a vainilla, regaliz y madera. El sabor tirando a dulce, sin llegar a ser empalagoso, te incita a un trago largo. Mismos matices que en el aroma añadiendo notas a salsa de soja, coco y café. Al final se mantienen todos estos matices que junto a su cremosidad y densidad en boca hacen que perduren en la boca durante más tiempo.

Hace tiempo que probé esta cerveza, según mi estadística Ratebeer fue a principios de 2013. Es fácil que en su día comprara dos cervezas y una fuera para beberla y otras para guarda, esta de la que hablo aquí. En este caso tras más de cinco años superada la fecha de consumo preferente, de la que yo era consciente en todo momento, la cerveza aparece tan íntegra y convincente como el primer día. Diría que no solo no ha perdido ni un ápice de matices sino que ha ganado en redondez y complejidad. Lo cual hace que sea una cerveza más que idónea para guardar. Hay éxito asegurado.

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Esto ha sido mi aporte a este #FfdA Edición Confinamiento. Habían ya ganas de un evento así y le auguro el mismo éxito que ediciones anteriores años atrás. Aparte de felicitar a Joan por la exitosa convocatoria, le animo a repetirlo cada seis meses o cada año. El caso es buscar una escusa para compartir buenos momentos y mejores cervezas.

Salud!!

Máscaras contra el COVID-19 a partir de Key Kegs

Hay que reinventarse según los tiempos que corren. Ahí lo tenemos cómo los productores artesanos, lejos de estarse quietos esperando a que el confinamiento por el Covid-19 se acabe; han habilitado, aquellos que no las tenían, o lanzando packs promocionales, en sus tiendas on-line de cerveza para dar salida a su producto.

Esto parecido es lo que ha hecho este 'buen-hombre' londinense llamado Bill Bremner, un entusiasta cervecero, con barriles tipo Key Keg reciclados. Una idea que surgió debido a la escasez de equipos de protección facial a nivel nacional para aquellos trabajadores esenciales en medio de la crisis del coronavirus.

Consiguió los kegs en un festivaal de la CAMRA (CAMpaign for Real Ale) y pensó en un posible segundo uso con el fin de que la vida de esos barriles no terminara en cualquier contenedor de reciclaje. Ante la falta de equipos de protección individual no lo pensó ni un momento y enseguida surfeando la net pudo ver modelos de estos equipos con el fin de poder replicarlos. 

Cómo empezar de una forma mejor que reproducir una máscara de las que utilizan en los hospitales. Una especie de casco con una visera de plastico transparente. Los barriles de 20 litros por su curvatura son los idóneos y además con uno de ellos salen hasta ocho máscaras.

Bill las ha llevado a hospitales, casas de acogida, científicos, enfermeras, etc. en todos los casos de forma desinteresada. Espera que otros entusiastas cerveceros se pongan manos a la obra con el fin de hacer más material de este tipo. Ya ha escrito algunas instrucciones de cómo hacerlas, destacando que son materiales y herramientas muy básicas. Para ver estas instrucciones las tenéis en su Instagram: @billrecycles.